Entrevisté a Aliza Marcus, una de las periodistas y analistas más reconocidas internacionalmente sobre la cuestión kurda y el Partido de los Trabajadores de Kurdistán (PKK). Con más de tres décadas siguiendo el conflicto, Marcus publicó en 2007 su aclamado libro Blood and Belief: The PKK and the Kurdish Fight for Independence, una de las obras de referencia sobre la historia y dinámica interna del movimiento kurdo en Turquía. Casi dos décadas después, en 2026, regresa con Resurgence and Revolution: The PKK and the Kurdish Fight in Turkey and Syria, donde actualiza su análisis y examina la evolución del PKK, su rol en Siria y los últimos acontecimientos de la región. Conversé con ella sobre ambos libros, los cambios que ha vivido el movimiento kurdo y lo que nos depara el futuro de esta larga lucha.
La página de Aliza Marcus https://www.alizamarcus.com/
Manuel Férez- Muchas gracias por esta entrevista. Me gustaría iniciar con tu libro «Blood and Belief: The PKK and the Kurdish Fight for Independence. (2007). En él ofreces un retrato detallado de los orígenes del PKK y de la figura de Abdullah Öcalan. ¿Qué aspectos de la estructura interna y la ideología del PKK en sus primeros años consideras fundamentales para comprender su evolución posterior?
Aliza Marcus- Yo diría que el PKK posee dos características cruciales que explican cómo pudo lanzar y mantener una guerra de guerrillas contra Turquía durante tantas décadas y, después de 2011, dominar las actividades kurdas en Siria. En primer lugar, Öcalan se compromete con un plan y no se distrae. No le importa con quién tenga que aliarse para tener éxito. El segundo factor que ha ayudado al grupo a mantener su dominio es que Öcalan nunca toleró divisiones ni rivalidades, y no creía en compartir el poder con otros grupos. Tras su arresto en 1999, la dirección del PKK en Kandil mantuvo esta misma postura. Si bien esto contribuyó a la fortaleza del grupo, también ha mermado su capacidad para forjar alianzas que pudieran impulsar sus objetivos, como explico en mi nuevo libro.
MF- Tu siguiente libro, Resurgence and Revolution: The PKK and the Kurdish Fight in Turkey and Syria concluye en torno a la captura de Öcalan en 1999. ¿Qué te motivó a escribir Resurgimiento y Revolución décadas después de Blood and Belief?
AM- Tras el estallido de la guerra civil en Siria, y al ver la facilidad con la que el PKK logró imponer su poder y liderar las actividades kurdas en el país, empecé a preguntarme cómo se había reorganizado el grupo tras la captura de Öcalan. También quería saber qué había sucedido con el grupo en general después de 1999. Cuando el proceso de paz entre Ankara y el PKK fracasó en 2015, decidí que debía actualizar mi primer libro. Pronto me di cuenta de que simplemente necesitaba escribir uno nuevo, porque el PKK había experimentado grandes cambios en los veinte años transcurridos desde su publicación.
MF- En «Resurgence and Revolution», examinas el resurgimiento del PKK tras su casi colapso posterior a 1999 y su papel tanto en Turquía como en Siria. ¿Cuál dirías que fue el mayor éxito estratégico del movimiento y su mayor error estratégico en los últimos veinticinco años?
AM- Esa es una buena pregunta. Su mayor éxito ha sido, en primer lugar, simplemente, mantener el control de las actividades nacionales kurdas dentro de Turquía, y en segundo lugar, crear lo que en la práctica es una organización transnacional con actividades dirigidas a Irán y dentro de Siria y, en menor medida, dentro de Irak. El mayor error estratégico es obvio: la decisión del PKK de volver a la guerra en 2015, cuando el proceso de paz se había estancado, fue un error histórico. Esto cambió la trayectoria del PKK, y no para bien.
Cuando el PKK intentó tomar ciudades en el sureste de Turquía en el otoño de 2015, las fuerzas de seguridad turcas respondieron con dureza. El posterior contraataque de Turquía destruyó muchos centros urbanos y también la infraestructura política y militar del PKK en el sureste de Turquía. Gradualmente, los rebeldes del PKK no pudieron mantener la lucha dentro de Turquía y la guerra se trasladó al Kurdistán iraquí. Simultáneamente, el gobierno comenzó a destituir a los alcaldes kurdos en 2016 y a reemplazarlos con administradores designados por el gobierno, una política que continúa hasta el día de hoy. Esto supuso un golpe devastador para la vida kurda y para la capacidad del PKK de operar en la región. Creo que, si el PKK no hubiera vuelto a la guerra en 2015, podría haber aprovechado la fuerza política del partido kurdo dentro de Turquía, sumada a su importante papel en la lucha contra el ISIS en Siria, para impulsar cambios pacíficos y obtener legitimidad internacional.
MF- Tus dos libros resaltan el papel central de las mujeres dentro del PKK y la evolución del movimiento hacia el confederalismo democrático. ¿Cómo ha influido esta transformación ideológica en la capacidad del movimiento kurdo para obtener apoyo tanto local como internacional?
AM- Una de las decisiones más brillantes de Öcalan fue abordar el tema de los derechos de las mujeres. Öcalan afirmó, con razón, que las mujeres eran oprimidas por la sociedad kurda, tradicionalmente patriarcal, y situó la igualdad de género en el centro de la lucha del PKK. Esto ayudó al PKK a ganar el apoyo de las mujeres jóvenes kurdas, especialmente a principios de la década de 1990, y se convirtió en un pilar fundamental de su activismo. Por consiguiente, sostengo que, dentro del PKK, las mujeres son las principales defensoras de Öcalan y siempre fueron una importante fuente de fortaleza tanto para el PKK como para él personalmente. A nivel internacional, los grupos pro-PKK utilizan la igualdad de género para promover al grupo, pero no creo que tenga el mismo impacto que tiene dentro de la sociedad kurda.
MF- Tras la caída del régimen de Assad y los recientes reveses territoriales de las fuerzas kurdas en el noreste de Siria, ¿crees que el modelo de autonomía kurda desarrollado en Rojava puede sobrevivir de alguna forma, o se está produciendo actualmente una integración forzada irreversible?
AM- Creo que algún tipo de autonomía local, aunque no definida, puede sobrevivir, pero no como una estructura oficial. Sobrevivirá de forma extraoficial porque el Estado sirio no puede, o no quiere, controlar todo en Rojava, y porque los cuadros del PKK/PYD tienen estructuras paralelas de gobierno que el Estado no puede controlar fácilmente. También surge una segunda pregunta: ¿Cuál será la situación dentro de unos años? No lo sabemos. ¿Sobrevivirá el Estado sirio tal como está? ¿Renegociarán gradualmente los kurdos su forma de vida y de gobierno dentro de las fronteras de Siria? Creo que la situación actual podría ser muy diferente dentro de unos años.
MF- Tras el anuncio del PKK sobre el fin de su lucha armada en Turquía, ¿Qué condiciones concretas, tanto por parte del Estado turco como del movimiento kurdo, serían necesarias para un proceso de paz sostenible en lugar de una pausa temporal?
AM- La solución es clara, y lo ha sido desde las conversaciones de Oslo a mediados de la década de 2000. Por parte turca, el gobierno debe reconocer formalmente la identidad kurda y levantar las restricciones a las actividades políticas kurdas. Esto incluye una fórmula que permita a los rebeldes kurdos regresar a Turquía y participar en la política legal. También se afirma que se debe otorgar a Öcalan algún tipo de estatus especial, pero creo que el significado exacto de esto suele ser objeto de negociación. Por parte kurda, el PKK debe cumplir su promesa de entregar las armas y abandonar la violencia. Y, en última instancia, si el PKK quiere tener éxito como grupo kurdo, tendrá que aprender a operar como una organización democrática.
MF- En el contexto de la crisis kurdo-iraní de 2026 y los ataques contra posiciones kurdas, ¿Cómo ves el papel del PKK y otros grupos kurdos iraníes en un posible nuevo mapa regional, especialmente tras los cambios en Siria e Irak?
AM- Esto depende en gran medida de cómo sea el acuerdo de paz entre el PKK y Turquía. Si se llegara a un acuerdo que pusiera fin al PKK como movimiento armado y lo reformulara como grupo político dentro de Turquía, esperaría que las ramas siria del PKK, el PYD, y iraní, el PJAK, se independizaran. En otras palabras, las filiales del PKK operarían ahora en función de sus propios intereses, aunque probablemente seguirían operando dentro del marco ideológico general del PKK. En ese momento, estos grupos se convertirían en entidades estrictamente locales. Una pregunta más importante para mí es qué sucederá con los miembros del PKK en Turquía que quieran seguir operando dentro de Siria o con el PJAK. ¿Se integrarán en estos grupos ahora más independientes o buscarán operar como una especie de emisarios de la autoridad central del PKK (suponiendo que algo así aún exista)? Pero sin saber cómo terminará el proceso de paz, es difícil determinar el futuro papel del PKK en la región.
MF- Si analizamos la situación kurda en los cuatro países (Turquía, Siria, Irán e Irak), ¿Cuál es el mayor desafío unificador al que se enfrentan los kurdos hoy en día y qué oportunidades realistas ve para que se produzcan avances en materia de derechos y autogobierno en los próximos años?
AM- El mayor desafío para la unificación no reside en un solo factor, sino en muchos problemas interrelacionados. Por ejemplo, existen fronteras que no van a cambiar. Hay tres grupos kurdos principales, ninguno de los cuales estaba dispuesto a ceder el control al otro: el KDP y el PUK en Irak, y el PKK en Turquía, Siria e Irán. Existen demandas que no coinciden entre países: en Irak, los kurdos tienen una federación; en Siria, luchan por mantener una forma limitada de autogobierno; en Turquía, luchan por sus derechos, incluyendo un tipo de autogobierno, dentro de un Estado turco que debería ser democrático; en Irán, la lucha está fragmentada y liderada por grupos con base fuera de las fronteras del país. El PKK ha intentado repetidamente celebrar un congreso nacional para alinear a los grupos y a la población, pero nunca ha obtenido apoyo para ello. Ninguno de los rivales del PKK confía en que el grupo cumpla con ningún acuerdo, ni los demás grupos kurdos quieren arriesgarse a la ira de Turquía por ser vistos como aliados del PKK.
MF- Tras el llamamiento de Abdullah Öcalan en febrero de 2025 al desarme y la disolución del PKK, el alto el fuego unilateral y las medidas posteriores, como el congreso del PKK y la retirada de los combatientes, ¿Cuál es tu valoración del actual proceso de paz? ¿Qué condiciones políticas y jurídicas específicas del Estado turco serían necesarias, en tu opinión, para que este proceso se convierta en una solución sostenible en lugar de una pausa temporal?
AM- En primer lugar, es difícil saber con exactitud qué está sucediendo ahora con el proceso de paz. Pero, en mi opinión, hay dos aspectos que el Estado debe considerar: qué es necesario para poner fin a la guerra y qué es necesario para garantizar la paz. El primero requiere cambios legales que permitan el regreso de los rebeldes a Turquía y que satisfagan la demanda del PKK de reconocimiento oficial de la identidad kurda y los derechos que conlleva. Pero para garantizar una paz verdadera, considero que Turquía tendrá que permitir la libre actividad política kurda, incluso por parte de los exrebeldes. Temo que cualquier acuerdo que impida a los miembros del PKK que regresan participar en política genere nuevos problemas y tensiones. Muchos de los retornados querrán participar en la política. Pero si se les imponen limitaciones, y si, por ejemplo, algunos son arrestados por participar en política, es fácil imaginar que surjan nuevas tensiones. Por eso digo que lo que suceda después de que se alcance el acuerdo es tan importante como el acuerdo en sí.
MF- Tus libros analizan principalmente al PKK y al movimiento kurdo desde Turquía y Siria. ¿Qué papel desempeña hoy la diáspora kurda —en particular en Europa— en la dinámica política, financiera, cultural y de defensa de los derechos del Kurdistán? ¿Consideras que su influencia ha aumentado o cambiado significativamente con la digitalización y los recientes acontecimientos en Siria y el proceso de paz en Turquía?
AM- La diáspora kurda, especialmente la que apoya al PKK, es fundamental para el grupo. Ayuda a recaudar y proporcionar fondos; actúa como una red de presión informal para el PKK; y aporta activistas y cuadros, tanto para quienes trabajan en las operaciones europeas del PKK como para quienes se unen a la lucha armada. Sin duda, los avances en las comunicaciones digitales han facilitado la conexión de estas redes diaspóricas con los cuadros del PKK en Siria, Kandil y Turquía.