Por Rojin Mukriyan. Tiene un doctorado del Departamento de Gobierno y Política del University College Cork, Irlanda. Las principales áreas de investigación de Rojin son la teoría política, la teoría feminista y decolonial, y la política de Oriente Medio, especialmente la política kurda.
Publicado originalmente en The Amargi https://www.theamargi.com/posts/explainer-what-was-the-iranian-constitutional-revolution
La Revolución Constitucional de 1905-1911 fue un punto de inflexión crucial en la historia moderna de Irán. Surgió del creciente descontento por la corrupción gubernamental, las dificultades económicas, el gobierno arbitrario y la influencia extranjera. Comerciantes, clérigos, intelectuales, mujeres, grupos tribales y ciudadanos comunes exigieron una constitución, un parlamento elegido democráticamente y un gobierno regido por la ley, en lugar de la autoridad ilimitada del Shah.
Si bien la revolución logró establecer el primer parlamento de Irán y limitar el poder real, fue impulsada por el activismo político en Teherán y también por las experiencias de la población fuera de la capital, donde la hambruna, los elevados impuestos, la inseguridad y la corrupción local convirtieron la demanda de un gobierno responsable y conforme a la ley en una cuestión cotidiana.
Quchan y la crisis rural bajo el dominio Qajar
Esta presión se sintió con mayor intensidad en lugares como Quchan, donde las condiciones locales evidenciaron la profundidad de la crisis. Quchan formaba parte del territorio kurdo de Khorasan, donde tribus kurdas se habían asentado como comunidades fronterizas bajo el dominio safávida.
Bajo el reinado del Shah Abbas I (1588-1629), entre 1597 y 1601, entre 40.000 y 45.000 familias kurdas, principalmente de la confederación Chamishgazak, fueron reubicadas desde el Kurdistán iraní (Rojhelat) al norte de Khorasan (Quchan, Bojnurd, Shirvan y Dargaz) para defenderse de los ataques uzbekos y turcomanos.
En 1905, una plaga de langostas provocó una hambruna en Quchan. A pesar de la pérdida de la cosecha, el gobernador Asif al-Dawlah siguió exigiendo impuestos, lo que obligó a muchos campesinos kurdos a vender a sus hijas a turcomanos al otro lado de la frontera rusa, mientras que los funcionarios se beneficiaban de estas ventas.
Las «Hijas de Quchan» y la indignación pública
Las «Hijas de Quchan» llegaron a representar mucho más que una tragedia local. Su sufrimiento puso al descubierto la bancarrota moral del régimen Qajar. Un gobierno que gravaba a los hambrientos, toleraba o incluso fomentaba la violencia y permitía que las niñas se convirtieran en moneda de cambio por el fracaso fiscal ya no podía presentarse como garante de la justicia.
Coalición tras la revolución constitucional
La Revolución Constitucional se forjó gracias a una amplia coalición unida por la oposición a la autocracia, el colapso económico y la dominación extranjera. Comerciantes y redes de bazares se opusieron al desorden fiscal, las concesiones extranjeras, los impuestos arbitrarios y la inseguridad comercial.
Los ulemas (eruditos de la doctrina y el derecho islámicos) proporcionaron legitimidad religiosa y redes organizativas, mientras que intelectuales y periodistas promovieron las ideas de derecho, parlamento, ciudadanía y soberanía nacional.
Las mujeres participaron mediante protestas, recaudación de fondos, boicots y organización política, y las comunidades urbanas pobres, los gremios y las redes vecinales aportaron la fuerza popular al movimiento.
Pero la revolución también estuvo marcada por el mundo rural y tribal. Los campesinos de Quchan, los pobres de Khorasan, los combatientes de Tabriz, las fuerzas tribales bakhtiari, los constitucionalistas gilani, los revolucionarios armenios, los socialdemócratas caucásicos y los anjomans provinciales hicieron del constitucionalismo algo más que un proyecto de reforma centrado en Teherán.
Lo que cambió la Revolución Constitucional
La Revolución Constitucional fue una lucha por acabar con la monarquía arbitraria y crear un orden político regido por la ley. A partir del invierno de 1905, las huelgas masivas en los bazares, las protestas públicas, el activismo femenino y los repetidos actos de violencia obligaron a Muzaffar al-Din Shah a emitir el decreto constitucional en agosto de 1906.
Se convocó el primer Majlis (asamblea) y la Ley Fundamental de 1906, seguida por el Suplemento de 1907, intentó limitar el absolutismo real, definir la autoridad del parlamento, regular las finanzas del Estado y establecer un marco de derechos legales.
Irán se encontraba bajo la presión del poder imperial ruso y británico, formalizada en la Convención Anglo-Rusa de 1907, que dividió secretamente el país. El Estado era financieramente débil, políticamente corrupto y administrativamente depredador. Los gobernadores provinciales a menudo trataban sus cargos como fuentes privadas de riqueza.
La tiranía menor y la caída del Majlis
El orden constitucional fue frágil desde el principio. Mohammad Ali Shah, sucesor de Muzaffar al-Din Shah, se opuso al movimiento constitucional y buscó restaurar el absolutismo monárquico. El 23 de junio de 1908, con el apoyo de la Brigada Cosaca, comandada por el coronel Vladimir Liakhov y con oficiales rusos, ordenó el bombardeo del Majlis en Teherán.
El Parlamento fue clausurado. Los constitucionalistas fueron arrestados, ejecutados o forzados al exilio mientras el Shah intentaba restablecer su poder personal. Este período se conoció como la Tiranía Menor. Sin embargo, la destrucción del Majlis no acabó con el constitucionalismo. Por el contrario, la derrota del poder central infundió un nuevo fervor en las provincias.
La resistencia constitucional se extendió más allá de Teherán. Ciudades y regiones de todo el país se convirtieron en centros clave de apoyo, a medida que la revolución se transformaba en una lucha armada a nivel nacional en la que las zonas fuera de la capital desempeñaron un papel decisivo.
Resistencia regional
Tabriz se convirtió en el primer gran centro de la resistencia constitucional armada. Bajo el mando de Sattar Khan y Baqer Khan, los constitucionalistas azeríes, apoyados por revolucionarios armenios, socialdemócratas caucásicos y fuerzas populares locales, resistieron el asedio monárquico durante meses. El anjoman de la ciudad se convirtió en un centro de movilización, administración y resistencia.
En Gilan, Rasht se convirtió en el centro del frente norte. Mohammad Vali Khan Tonekaboni (Sepahdar) y el comandante armenio Yeprem Khan dirigieron a varios cientos de fuerzas constitucionalistas desde Rasht para capturar Qazvin a principios de mayo de 1909, abriendo así el camino a Teherán.
Al mismo tiempo, se formó un segundo frente en el suroeste. Los Bakhtiari, una confederación tribal de habla luri y la primera tribu iraní en unirse a los constitucionalistas, se sumaron a la revolución bajo el liderazgo de Sardar As‘ad Bakhtiari y Samsam al-Saltaneh. Sus combatientes tomaron el control de Isfahán a principios de 1909, extendiendo la causa constitucional a las zonas tribales y rurales más cercanas.
La marcha sobre Teherán
En mayo de 1909, las fuerzas bakhtiari marcharon desde Isfahán hacia Teherán a través de la meseta central. A finales de junio, las fuerzas constitucionalistas del norte y del sur convergieron cerca de la capital, convirtiendo la revolución en un movimiento de pinza.
Estos acontecimientos inspiraron otras revueltas: los consejos regionales tomaron el control de la administración en Bushehr y Bandar Abbas; los constitucionalistas expulsaron a los monárquicos y eligieron un nuevo alcalde en Kermanshah; y los gremios de Mashhad organizaron una huelga de bazares y depusieron al gobernador monárquico.
Se llegó a Teherán a través de caminos, pueblos, pasos de montaña y redes provinciales. Rasht, Qazvin, Karaj, Isfahán, Qom y las afueras de Teherán se convirtieron en puntos estratégicos. Las fuerzas constitucionalistas de diferentes regiones se unieron en las afueras de la capital y avanzaron hacia ella.
El triunfo de Teherán
Las fuerzas constitucionalistas entraron en Teherán el 13 de julio de 1909. Los combates se prolongaron durante varios días. Bibi Maryam Bakhtiari, hermana de Sardar As’ad, fue una figura clave en el asalto final. Se infiltró en Teherán en secreto, antes del avance del grueso del ejército, con un pequeño contingente de jinetes Bakhtiari.
Bakhtiari ocupó una casa con vistas a la plaza Baharestan, donde se ubicaba el Parlamento. Cuando Sardar As’ad lanzó el ataque, ella y sus combatientes dispararon contra las fuerzas cosacas desde la azotea. Bakhtiari recibió el título honorífico de Sardar y fue condecorada con la Cruz de Oro y la Cruz de Hierro de Alemania.
Entre el 16 y el 17 de julio de 1909, Mohammad Ali Shah se refugió en la Legación rusa. Los constitucionalistas formaron un Alto Consejo Nacional, lo depusieron y colocaron a su joven hijo Ahmad Mirza en el trono bajo una regencia. Se restauró la constitución.
El legado del constitucionalismo
La Revolución Constitucional restauró la constitución, pero no resolvió cómo debía compartirse el poder político entre Teherán y el resto del país, una cuestión que sigue marcando la pauta en Irán hoy en día.