Manuel Férez. Muchas gracias, Mzia por acceder a esta entrevista. Para empezar cuéntame sobre tu trayectoria profesional y académica
Mzia Shanava- Soy lingüista, periodista y educadora. Estudié Lengua georgiana y Humanidades clásicas en la Universidad Estatal Ivane Javakhishvili de Tiflis (Georgia). He impartido clases de georgiano y lenguas clásicas, trabajado en la Academia de Ciencias de Georgia y he sido periodista de televisión, cubriendo temas de cultura y ciencia para la Televisión Nacional de Georgia.
Tras emigrar a Estados Unidos, trabajé como traductora de georgiano para el Departamento de Justicia y como instructora de georgiano para el Departamento de Defensa, donde impartí clases de georgiano a miembros del cuerpo diplomático y desarrollé un curso de georgiano moderno.
Mzia Shanava
MF- Eres profesora de georgiano, un idioma poco conocido en Latinoamérica. ¿Cuáles son los orígenes del georgiano?
MS- El georgiano pertenece al grupo de las lenguas caucásicas o iberocaucásicas, originarias de Transcaucasia y las zonas adyacentes de la región del Cáucaso situadas entre los mares Negro y Caspio. Las lenguas caucásicas se dividen tradicionalmente en tres familias lingüísticas tipológicamente bien definidas: la del Cáucaso noroccidental (o abjasio-adigués), la del Cáucaso nororiental (o nágua-daguestaní) y la del Cáucaso sur (o kartveliana), también conocida como ibérica.
La familia lingüística kartveliana (o del Cáucaso Sur o ibérica) comprende el georgiano, el mingreliano, el laz y el esvano. Los hablantes de estas lenguas constituyen la nación georgiana y, a mediados de la década de 1990, contaban con aproximadamente 4,2 millones de habitantes.
MF- Como mencionas, el georgiano pertenece a la familia de lenguas kartvelianas. ¿Cuáles son las características de estas lenguas?
MS- Las lenguas kartvelianas presentan sistemas de flexión y derivación (formación de palabras) bien desarrollados. El sistema nominal incluye un conjunto de casos que oscila entre seis y once. Seis casos son comunes a todas las lenguas kartvelianas, aunque también se han documentado casos locales secundarios adicionales. El sistema nominal no distingue género gramatical, ni se observa género en los pronombres; además, ninguna de las lenguas kartvelianas tiene artículo.
La formación de palabras se caracteriza por la composición (combinación de palabras para crear nuevos elementos léxicos) y la afijación, que implica añadir prefijos y sufijos. El sistema de conjugación verbal es polipersonal, lo que significa que las formas verbales pueden indicar tanto el sujeto como los objetos directos e indirectos mediante el uso de prefijos especiales.
La existencia de un sistema desarrollado de preverbios es otro rasgo característico de las lenguas kartvelianas. Estos elementos preceden a la raíz verbal e indican la orientación espacial y la dirección de la acción, sobre todo en Mingreliano y Laz. Los preverbios también se emplean para marcar el aspecto verbal, es decir, la naturaleza de la acción en relación con su inicio, duración y finalización.
Sin embargo, la característica más distintiva y fundamental de la sintaxis kartveliana es la construcción ergativa de la oración. En este sistema, el sujeto de un verbo transitivo se marca con un caso especial, el ergativo. El caso ergativo funciona como caso sujeto en el tiempo aoristo, mientras que en otras formas temporales el sujeto suele marcarse mediante el caso nominativo.
MF- El sistema de escritura georgiano es único y muy interesante. ¿Podría hablarnos un poco sobre las letras georgianas?
MS- Las letras georgianas pertenecen a una de las tradiciones de escritura más distintivas e históricamente continuas del mundo. El georgiano se escribe con un alfabeto único e independiente de las escrituras latina, griega o cirílica, diseñado para representar los sonidos del idioma con notable precisión.
El sistema de escritura georgiano consta tradicionalmente de tres escrituras, que representan el mismo alfabeto:
1. Asomtavruli (siglo V d. C.): la escritura más antigua, monumental y angular, que se utilizaba originalmente para inscripciones y manuscritos antiguos.
2. Nuskhuri (siglo IX d. C.): una escritura eclesiástica más compacta, utilizada principalmente en textos religiosos, a menudo junto con el asomtavruli (un sistema conocido como khutsuri).
3. Mkhedruli (siglos X-XI): la escritura laica moderna que se utiliza hoy en día en Georgia para la escritura cotidiana.
Las tres escrituras codifican el mismo idioma y sonidos, y solo difieren en forma y función. Los caracteres son redondos y fluidos en Mkhedruli, monumentales y simétricos en Asomtavruli, y densos y caligráficos en Nuskhuri.
MF- ¿Qué otras lenguas caucásicas tienen en común con el georgiano? Describa los préstamos y las influencias del armenio y del azerbaiyano en el georgiano, y viceversa.
MS- Las relaciones genéricas exactas entre las lenguas del Cáucaso Norte y del Cáucaso Sur aún son inciertas debido a la ausencia de correspondencias fonéticas regulares entre ellas. En la actualidad, desde el punto de vista de la lingüística caucásica comparada, ambas lenguas deben considerarse familias lingüísticas separadas.
En cuanto a las lenguas armenia y azerbaiyana, el armenio es una lengua indoeuropea, por lo que cualquier comparación con el georgiano solo puede hacerse a nivel léxico, no gramatical. Lo mismo ocurre con el azerbaiyano, que pertenece a la familia de las lenguas túrquicas.
La interacción entre el georgiano, el armenio y el azerbaiyano refleja, por lo tanto, una coexistencia a largo plazo más que una convergencia lingüística. El préstamo ha sido asimétrico y específico de cada dominio, con predominio del intercambio léxico, mientras que cada lengua ha conservado su identidad gramatical esencial.
Principales áreas de préstamos armenios en georgiano:
- Comercio y artesanía (periodos medieval y moderno);
- Vida urbana y profesiones;
- Vocabulario cotidiano, especialmente en los dialectos del este de Georgia.
La influencia georgiana en el armenio es menor, pero evidente, especialmente en: - Terminología administrativa y política;
- Términos geográficos;
- Vocabulario cultural y religioso, especialmente en contextos medievales.
Los préstamos georgianos aparecen principalmente en dialectos armenios orientales, lo que refleja largos periodos de influencia política y cultural georgiana en partes de Armenia.
El azerbaiyano (a menudo a través del azerí antiguo o túrquico oghuz) ha tenido un fuerte impacto léxico en el georgiano, especialmente entre los siglos XV y XIX.
Ámbitos de influencia azerbaiyana:
- Vocabulario cotidiano;
- Pastoreo y vida rural;
- Comida, ropa, objetos del hogar;
- Relaciones sociales y expresiones coloquiales.
Ejemplos de campos semánticos (sin enumerar formas):
- Ganadería;
- Cocina;
- Vida doméstica;
- Habla informal.
Estos préstamos son particularmente comunes en: - Dialectos georgianos orientales (Kartli, Kajetia)
- Georgiano coloquial, incluso hoy en día.
A pesar del gran número de préstamos, la morfología georgiana permanece inalterada: las palabras turcas están plenamente integradas en los patrones de declinación y derivación georgianos.
La influencia georgiana en el azerbaiyano es más limitada, pero aún notable en áreas específicas:
Topónimos e hidrónimos (nombres de lugares);
Términos administrativos en regiones históricamente controladas por Georgia;
Vocabulario montañoso y ecológico;
Algunas palabras georgianas se incorporaron al azerbaiyano a través del bilingüismo regional, especialmente en zonas fronterizas como:
- Kvemo Kartli
- Kajetia-Heretia
- Región de Borchalo
The Adventures Of Natia And Tatia de Shota Iatashvili
MF- ¿Cómo ha sido tu experiencia como profesora de georgiano? ¿Quiénes son sus estudiantes?
MS- El georgiano es, en muchos sentidos, un tesoro académico. Es una lengua del Cáucaso Meridional, sin relación con ninguna familia lingüística importante, y se escribe con uno de los pocos alfabetos originales que aún se utilizan en la actualidad. De hecho, este alfabeto ha sido reconocido por la UNESCO como patrimonio cultural inmaterial de la humanidad. Enseñar georgiano consiste en conectar este extraordinario patrimonio con el mundo académico moderno. No se trata solo de enseñar vocabulario y gramática, sino de mostrar a los estudiantes una visión del mundo que refleja la encrucijada geográfica, histórica y espiritual de Georgia.
Para muchos estudiantes, su primer encuentro con el alfabeto georgiano —esas elegantes letras en bucle que parecen casi bailar por la página— es un momento de asombro. El guion por sí solo cuenta una historia de resistencia y maestría. A menudo, los instructores se convierten no solo en profesores, sino también en embajadores culturales, conservadores de contenidos, traductores de la tradición y facilitadores de la comprensión. Nuestra tarea consiste en conectar la lengua viva con la experiencia de nuestros estudiantes, para ayudarles a comprender cómo la estructura lingüística refleja la lógica cultural. Por ejemplo, el complejo sistema verbal del georgiano, con su intrincado uso de la persona y el aspecto, ofrece una perspectiva sobre cómo los georgianos perciben las relaciones, el tiempo y la acción.
Al fin y al cabo, la lengua es un reflejo del pensamiento. Lo que hace que este trabajo sea especialmente gratificante es poder presenciar esa transformación. Nuestros estudiantes suelen entrar en el aula con curiosidad, pero salen con admiración, no solo por la lengua, sino también por la civilización que representa. Algunos continúan con investigaciones avanzadas en lingüística o estudios caucásicos, mientras que otros viajan a Georgia, estudian en el extranjero o participan en proyectos de preservación digital. En cada caso, el estudio de la lengua se convierte en un camino hacia una mayor empatía cultural.
Handbook of Georgian Literature. Publicado por Brill
MF- Cuéntanos un poco sobre la literatura georgiana contemporánea. ¿Podrías recomendarnos alguna obra de autores georgianos disponible en inglés, francés, alemán o español?
Libro de Tamta Melashvili
MS- La literatura georgiana ha hecho una profunda contribución a la humanidad mundial, no por su alcance imperial ni su difusión masiva, sino por la profundidad de su visión humanista, su reflexión ética y su originalidad artística. Desde sus primeros textos, la literatura georgiana afirma la dignidad humana, la compasión y la responsabilidad moral. Un ejemplo supremo es El caballero con piel de pantera (siglo XII) de Shota Rustaveli, que promueve la igualdad entre las personas independientemente de su origen, la lealtad y la amistad entre culturas, el respeto a las mujeres como iguales morales e intelectuales, la unidad de la razón, la valentía y la compasión. Estos ideales resuenan profundamente con los valores humanistas universales.
Bajo la dominación extranjera y los regímenes autoritarios, la literatura georgiana se convirtió en una forma de resistencia moral, ya que contribuye a la humanidad al demostrar que las ideas universales no requieren lenguas imperiales, que una lengua «pequeña» puede producir obras de gran profundidad filosófica y artística y que la diversidad cultural es esencial para la supervivencia intelectual de la humanidad. En este sentido, la literatura georgiana refuerza el principio global del pluralismo cultural.
La literatura georgiana contemporánea aborda temas como la guerra, el desplazamiento y la pérdida, los traumas posimperiales y postotalitarios, y la identidad en un mundo globalizado. Estas experiencias hablan de los desafíos compartidos por la humanidad moderna y aportan una perspectiva moral y emocional distintiva del Cáucaso, al articular valores humanos universales con una voz cultural única.
La literatura georgiana aporta estilísticamente mediante un lenguaje poético arraigado en una antigua tradición literaria, un simbolismo que combina mito, historia y experiencia vivida, y formas narrativas que fusionan lo épico, lo lírico y lo filosófico.
Entre los autores georgianos contemporáneos más queridos se encuentran Besik Kharanauli, Aka Morchiladze, Zaza Burchuladze, Archil Kikodze, Lia Sturua, Zviad Ratiani, Ana Kordzaia-Samadashvili, Lia Likokeli, Lasha Bugadze, Luka Bakanidze, Iva Phezuashvili, Tamta Melashvili, Dato Turashvili, Rati Amaglobeli, Shota Iatashvili y muchos otros. Disculpen cualquier omisión, ya que el formato no nos permite enumerarlos a todos.
Compilación en inglés de literatura georgiana contemporánea
MF- Cuéntanos sobre otras expresiones culturales georgianas para que podamos conocerlas mejor y comprender la cultura georgiana.
MS- Para comprenderla en toda su profundidad, es necesario tener en cuenta la literatura y otras muchas expresiones culturales que reflejan la historia, los valores, la cosmovisión y la vida social de Georgia. Muchas de estas tradiciones son antiguas, pero siguen vivas y se adaptan continuamente a la vida moderna. Le recomendamos explorar el canto polifónico (reconocido por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial), la danza tradicional como forma de memoria histórica, la antigua cultura vinícola con más de 8000 años de antigüedad, las artes visuales y la arquitectura, el cine como voz poética nacional, la tradición oral y el folclore, la artesanía y la cultura material, y los valores de la hospitalidad y la ética social.
Programa de Estudios Georgianos, Centro Davis de la Universidad de Harvard
Cuéntenos sobre el programa de Estudios Georgianos en Harvard y las opciones que ofrece a estudiantes y académicos internacionales. Página de FB del Centro Davis https://www.facebook.com/DCRES
MS- En septiembre de 2021, el Centro Davis anunció el lanzamiento de un programa de Estudios Georgianos en la Universidad de Harvard. Este programa fue posible gracias a un premio de investigación patrocinado por el Ministerio de Educación y Ciencia de Georgia. Fundar un Centro Georgiano cultural y educativo en Harvard fue el sueño de muchas generaciones de académicos, lingüistas y educadores georgianos. El programa permite a los estudiantes estadounidenses estudiar la lengua, la cultura y la política georgianas, además de realizar prácticas en Georgia.
El profesor Stephen Jones se convirtió en el director fundador del programa y presidente de su Consejo Asesor. El profesor Jones es un destacado académico occidental especializado en historia y política georgianas; su trabajo se centra en la historia y la política de Georgia y el Cáucaso Sur, la democratización, las relaciones étnicas y las transiciones postsoviéticas. Ha escrito o editado importantes libros sobre historia georgiana y ha impartido docencia en universidades de Estados Unidos y Europa (California, Londres, Oxford). Es miembro extranjero de la Academia de Ciencias de Georgia. Ha recibido doctorados honorarios de la Universidad Estatal de Tbilisi y la Universidad Estatal de Ilia.
La dedicación de Stephen F. Jones a la creación del programa de Georgia en Harvard puede considerarse la culminación de décadas de investigación, la construcción de puentes institucionales y la visión de fortalecer los vínculos académicos entre Estados Unidos y Georgia. No se limitó a crear un programa, sino que también legitimó el estudio de Georgia en la educación superior estadounidense, creó vías de acceso para estudiantes y académicos y consolidó una región geopolítica de creciente importancia en el mapa académico de una universidad de prestigio.
Posteriormente, el programa prosperó. Atrajo a un número cada vez mayor de estudiantes deseosos de estudiar y comprender este hermoso país y su cultura. Nuestros estudiantes se enamoran de Georgia y se convierten en sus defensores y embajadores culturales en el mundo occidental.