Por Mahtab Mahboub. Es una activista feminista iraní que cursa el doctorado en el Departamento de Sociología de la Universidad de Duisburg-Essen (Alemania). Su investigación se centra en la intersección entre el género y la migración dentro de la diáspora iraní en Alemania, especialmente en lo que respecta a la investigación narrativa, la interseccionalidad, la identidad y la teoría feminista decolonial. También escribe sobre movimientos sociales y acontecimientos políticos en Irán.
Publicado originalmente por The Amargi https://www.theamargi.com/posts/turkmen-sahras-consequential-no y publicado aquí con autorización explícita.
Los días 30 y 31 de marzo de 1979 se planteó a los iraníes una pregunta sencilla: «¿República Islámica: sí o no?». El referéndum se presentó como el momento fundacional de un nuevo orden político y como muestra del consenso nacional alcanzado tras la revolución.
Sin embargo, en regiones como Rojhelat (Kurdistán iraní) y la Sahra turcomana, en el noreste de Irán, no se pudo celebrar el referéndum debido a los conflictos y tensiones políticas persistentes. Esto no fue casual, sino que evidencia una larga historia de marginación y resistencia.
Reformas agrarias y persianización impuesta.
La tierra no se poseía estrictamente en el sentido legal del término, sino que se utilizaba colectivamente según unas normas consuetudinarias.
A principios del siglo XX, el desierto turcomano experimentó una amplia incorporación estatal, una distribución desigual de la propiedad de la tierra y una marginación cultural. La mayoría de los turcomanos de la región son musulmanes sunitas y hablan turcomano (una lengua túrquica estrechamente relacionada con la de Turkmenistán), a diferencia del núcleo administrativo chiita de habla persa del Estado iraní.
Tradicionalmente, los turcomanos llevaban una vida flexible, combinando la ganadería con una agricultura a pequeña escala. Se desplazaban estacionalmente con sus animales en busca de pastos y también cultivaban cereales como trigo y cebada cuando permanecían más tiempo en un lugar. Su sociedad estaba organizada en tribus y clanes, con líderes locales que tomaban las decisiones. La tierra no se poseía estrictamente en un sentido legal, sino que se utilizaba colectivamente según unas normas consuetudinarias. Vivían en tiendas de fieltro portátiles (alāchiq), que les permitían desplazarse, o en aldeas sencillas y semipermanentes.
Reza Shah Pahlavi sometió a las comunidades turcomanas a políticas de sedentarización, control militar y una regulación fronteriza más estricta. Estas políticas convirtieron las tierras ancestrales y comunales turcomanas en propiedad privada, integrándolas así en el sistema de desarrollo capitalista de Irán.
Este proceso provocó el desplazamiento de las comunidades turcomanas, que se dedicaban tradicionalmente a la agricultura y la ganadería en tierras fértiles de gestión colectiva en el noreste de Irán, y desmanteló sus estructuras de gobierno basadas en consejos de ancianos. Sus tierras fueron redistribuidas entre la familia real, las élites militares y la burguesía urbana. Junto con la desposesión económica, los turcomanos también sufrieron marginación cultural a través de políticas de persianización que restringieron sus lenguas y tradiciones.
Desde 1945, la fertilidad de las llanuras del desierto de Turquestán atrajo a compradores extranjeros de tierras, quienes ingresaron a la región bajo la protección del Estado Pahlavi. Esto intensificó las disputas territoriales en numerosas aldeas, provocando el desplazamiento de comunidades y la destrucción o absorción de varias aldeas para la explotación agrícola a gran escala.
Los consejos como ruptura política
Inmediatamente después de la revolución de 1979 y con el colapso de la autoridad estatal, los habitantes de las aldeas llenaron rápidamente el vacío político mediante organizaciones colectivas, lo que dio lugar al surgimiento de diversos consejos de campesinos y pescadores en el desierto de Turkmenistán. Estos consejos conformaron una estructura participativa de tres niveles: órganos a nivel de aldea coordinados con consejos regionales y una sede central en Gonbad-e Kavus. Gestionaban colectivamente el cultivo de la tierra, la seguridad local y la administración básica a través de delegados electos, en lugar de terratenientes o funcionarios estatales.
Ayudaron a crear consejos que buscaban controlar la producción agrícola, redistribuir la tierra y desafiar la autoridad de los terratenientes que llevaban mucho tiempo manteniendo las relaciones de poder en el campo.
En el centro de esta organización colectiva se encontraban organizadores locales y líderes campesinos que mantenían contacto político con el partido de izquierda Guerrilleros Fadai del Pueblo, una organización guerrillera. Organizadores y líderes como Shir Mohammad Derakhshandeh Tomaaj, Abdolhakim Makhtum, Isa Vahedi y Ali Mohammad Jorjani trabajaron estrechamente con los habitantes de las aldeas, ayudándoles a establecer consejos para controlar la producción agrícola, redistribuir la tierra y desafiar la autoridad de los terratenientes que llevaban mucho tiempo controlando las relaciones de poder en el campo.
Las demandas culturales y económicas de la población propiciaron la creación del Centro Político y Cultural del Pueblo Turcomano y de la Sede Central de los Consejos Populares Turcomanos, que coordinaba los consejos de campesinos y pescadores.
Durante un breve periodo de tiempo, entre febrero de 1979 y marzo de 1980, este experimento generó transformaciones tangibles. Se expropiaron grandes propiedades y se cultivaron colectivamente. Las condiciones económicas mejoraron para algunos sectores de la población rural y, lo que es más importante, la propia política se volvió más participativa. La toma de decisiones se trasladó a los consejos, donde los aldeanos participaban directamente en la gobernanza y la planificación agrícola.
La Sociedad Política y Cultural del Pueblo Turcomano emitió un comunicado en el que pedía boicotear el referéndum sobre la República Islámica. En él se citaba su contenido ambiguo y se preguntaba: «¿Está este nuevo sistema comprometido con la igualdad entre hombres y mujeres? ¿Se respetarán los derechos de las minorías nacionales (por ejemplo, kurdos, baluchis, etc.)?».
La dicotomía «República Islámica: sí o no» no se correspondía con la realidad de la vida política, que se estaba reconfigurando mediante la organización colectiva. En este contexto, decir «no» no significaba abstenerse, sino negarse a poner fin a un proceso que aún estaba en desarrollo.
Represión, secuestro y desmantelamiento de los consejos
El régimen eliminó los consejos turcomanos mediante una serie de enfrentamientos armados y represión política.
Este frágil experimento colectivo se vio sometido a una presión directa casi inmediatamente después de la consolidación de la República Islámica. Lo que los turcomanos habían considerado autoorganización local fue redefinido progresivamente por el nuevo Estado como desorden y «actividad contrarrevolucionaria». Las demandas de redistribución de tierras y de control total de la producción agrícola se reinterpretaron desde una perspectiva de seguridad, allanando el camino para la intervención.
El régimen eliminó los consejos turcomanos mediante una serie de enfrentamientos armados y represión política estrechamente vinculados a fechas específicas. En marzo de 1979, se impuso la primera «guerra» en la región, en la que se utilizaron las fuerzas Pasdaran (posteriormente, la Guardia Revolucionaria Islámica) y las fuerzas gubernamentales para atacar Gonbad-e Kavus y aldeas del desierto turcomano. Se arrestó a activistas, se incendiaron casas e intentaron desmantelar las redes de consejos campesinos formados a principios de la primavera de 1979.
Esta primera oleada se detuvo temporalmente el 2 de abril de 1979 con un frágil alto el fuego, pero entre la primavera de 1979 y febrero de 1980 los consejos continuaron expandiéndose y cientos de consejos campesinos y uniones regionales operaban en todo el desierto turcomano a pesar del acoso, los secuestros y los asesinatos de aldeanos.
El golpe decisivo llegó en febrero de 1980, cuando el régimen detuvo a los cuatro principales líderes de los consejos —Shir Mohammad Derakhshandeh Tomaaj, Abdolhakim Makhtum, Isa Vahedi y Ali Mohammad Jorjani— y, pocos días después, los ejecutó por orden del «Juez Verdugo» de Irán, Sadegh Khalkhali.
Sus muertes marcaron un punto de inflexión. La mayoría de los consejos fueron disueltos por la fuerza y otros fueron absorbidos por estructuras administrativas afines al Estado, que ya no reflejaban la participación ni la autonomía locales.
Lo que había surgido brevemente como una forma de gobierno de base fue desmantelado efectivamente mediante una combinación de coerción, eliminación de líderes y reemplazo institucional.
En la memoria colectiva, el asesinato extrajudicial de sus líderes no se recuerda como una derrota en el campo de batalla, sino como una forma de desaparición política. La forma en que se produjeron las detenciones, el entorno controlado en el que se llevaron a cabo y la ausencia de un proceso judicial transparente han alimentado durante mucho tiempo la teoría de que la operación fue premeditada y orquestada políticamente, y no un hecho fortuito.
Presencia política contemporánea
Desde 1980, si bien los turcomanos han participado en ciclos más amplios de protesta y disidencia en Irán, estas acciones se han integrado principalmente en reivindicaciones políticas nacionales, sin desarrollar de manera consistente demandas políticas específicas de Turquía.
En él se caracterizaron estos sucesos como parte de una larga historia de violencia estatal y marginación en la región turcomana.
Sin embargo, en respuesta a la violencia estatal generalizada contra los manifestantes en enero de este año, las organizaciones políticas y culturales turcomanas emitieron un comunicado en el que se centraban en los acontecimientos ocurridos en dicha región. En él describieron cómo las protestas en ciudades como Gonbad-e Kavus y Kalaleh fueron duramente reprimidas, con tiroteos, arrestos y heridos, e informaron de la muerte de varios manifestantes turcomanos y de la detención de muchos otros.
El comunicado describió estos sucesos como parte de una larga historia de violencia estatal y marginación en la región turcomana, y estableció un vínculo entre la represión actual y episodios anteriores, como el desmantelamiento de los consejos campesinos en 1979.
Con esta intervención, las organizaciones turcomanas reafirmaron su presencia política y su voz colectiva.