Por The Amargi https://www.theamargi.com/posts/explainer-sivas-massacre
La masacre de Sivas fue el incendio provocado el 2 de julio de 1993 por una turba islamista radical en el Hotel Madımak de Sivas (Turquía), donde murieron quemadas 35 personas (en su mayoría intelectuales, artistas y escritores alevíes) que participaban en un festival cultural, en un ataque de odio sectario contra la comunidad aleví.
El 2 de julio de 1993, una turba fascista atacó a un grupo de artistas, escritores e intelectuales alevíes en Sivas (Madimak), Turquía, que se habían reunido para el Festival Pir Sultan Abdal. La multitud rodeó el hotel donde se alojaban los participantes del festival, dejándolos atrapados en el interior del edificio.
La violencia en el exterior derivó en un incendio provocado deliberadamente. Cuando el edificio fue incendiado, 33 personas —entre ellas niños, jóvenes, poetas, músicos y pensadores— murieron quemadas vivas mientras buscaban refugio. El ataque duró ocho horas. Las fuerzas de seguridad del Estado no intervinieron y, posteriormente, no garantizaron una justicia plena.
Cómo un festival se convirtió en una masacre
Cientos de escritores, poetas, artistas, músicos folclóricos y visitantes de toda Turquía y Europa se habían reunido en Sivas para el festival, organizado por la Asociación Cultural Pir Sultan Abdal.
Pir Sultan Abdal es una figura religiosa histórica del alevismo y un símbolo de libertad y resistencia; se cree que nació en la provincia de Sivas. El evento de 1993 fue la cuarta edición del Festival Pir Sultan Abdal y contó con el apoyo del Ministerio de Cultura y de la gobernación local.
El discurso de odio se propagó rápidamente tras anunciarse que el festival se celebraría por primera vez en el centro de la ciudad. Uno de los invitados, Aziz Nesin, fue señalado por su vinculación con la novela Los versos satánicos de Salman Rushdie, lo que intensificó aún más las tensiones.
El día del ataque, tras las oraciones del viernes, un grupo se congregó frente al Hotel Madimak, donde se alojaban los huéspedes. La multitud gritaba consignas como «Muerte a los laicos» y coreaba frases islamistas mientras prendía fuego al edificio.
Se estima que la multitud llegó a alcanzar las 10.000 personas. A pesar de las advertencias previas a las autoridades de Ankara, no se tomaron medidas preventivas y las autoridades estatales no intervinieron durante la masacre.
Ausencia del Estado
El superviviente Ali Rıza Koçyiğit recordó que, antes del ataque, la multitud se desplazaba entre la oficina del gobernador, el centro cultural y el hotel, aumentando de tamaño cada vez que regresaba. Relató que, en su segundo acercamiento, rodearon completamente el edificio, prolongándose el asedio durante varias horas.
Koçyiğit describió cómo se lanzaron grandes cantidades de piedras contra el hotel, transportadas en camiones. En el interior, las personas se comunicaron con Ankara y alertaron a los funcionarios del Estado. Se bajaron extintores y cubos de agua, y se levantaron barricadas utilizando mesas y sillas.
Koçyiğit relató que esperaron refuerzos de provincias cercanas, confiando en que la multitud se dispersaría, pero la intervención nunca llegó. El reducido grupo de soldados y gendarmes que había llegado abandonó la zona por temor a su propia seguridad, señaló el superviviente, subrayando que no había fuerzas estatales presentes mientras el hotel ardía.
Otro superviviente, Ferhun Ateş, recordó que, apenas tres o cinco minutos después de iniciarse el incendio, ya no podían respirar y el hotel se llenó rápidamente de humo, lo que les obligó a subir a las plantas superiores. Afirmó que, desde el entresuelo, los atacantes rompieron las ventanas y gritaban: «¡Mueran, malditos! ¡Ojalá se quemen vivos!».
Consecuencias y proceso judicial
Tras la masacre, la entonces primera ministra Tansu Çiller hizo unas polémicas declaraciones públicas: «Gracias a Dios, ninguno de nuestros ciudadanos que se encontraba fuera del hotel resultó herido». Los críticos sostuvieron que tales palabras restaban importancia a la magnitud de la matanza y no reconocían directamente a las víctimas.
El juicio de Sivas, que comenzó en 1993 y concluyó su fase inicial en 1994, involucró a 124 acusados. El tribunal emitió diversos veredictos.
En 26 casos, se concedieron reducciones de pena por “provocación injusta”. Otros recibieron penas reducidas debido a factores como la edad o la “responsabilidad disminuida”, mientras que varios fueron absueltos por falta de pruebas suficientes.
Alrededor de 22 acusados fueron condenados a muerte, pena que posteriormente fue conmutada por cadena perpetua agravada tras la abolición de la pena capital en Turquía.
Algunos acusados mencionados en la acusación principal nunca fueron detenidos o fueron puestos en libertad durante el proceso, dejando partes del caso sin resolver.
Posteriormente, tres acusados que no habían sido extraditados de Alemania permanecieron sujetos a un proceso judicial en curso hasta el 14 de septiembre de 2023, fecha en que el caso fue desestimado tras prescribir el delito.