En Making National Diasporas enfatizamos la importancia de la identidad nacional de cada ciudadano soviético (que figuraba en su pasaporte interno) como parte de la designación nacional de los territorios, desde las repúblicas de la Unión hasta las unidades más pequeñas, como las repúblicas y regiones autónomas. Cuando, por cualquier razón, ya fuera por elección propia u obligación, un individuo o grupo abandonaba dicho espacio, se convertía en diáspora.
Manuel Férez- Muchas gracias, Lewis y Leslie por darme esta entrevista. Para iniciar me gustaría conocer un poco sobre sus biografías y trayectorias académicas.
Lewis y Leslie- Gracias, Manuel. Yo, Lewis, soy profesor emérito de Historia Jack y Margaret Sweet en la Universidad Estatal de Michigan. Soy autor de libros sobre historia soviética, incluyendo el movimiento estajanovista de la década de 1930 (1988), el Estado y la sociedad soviéticos en la década de 1920 (1994), el galardonado Cars for Comrades (2008) y Stuck on Communism (2019). Soy coautor, junto con Jim von Geldern, del galardonado sitio web «Seventeen Moments in Soviet History» (Diecisiete momentos en la historia soviética), y, junto con Leslie Page Moch Broad is My Native Land: Repertoires and Regimes of Migration in Russia’s Twentieth Century (2014) y Making National Diasporas (2023).
Acá Leslie. Soy profesora emérita de Historia en la Universidad Estatal de Michigan. Autora de libros sobre migración, entre ellos Paths to the City: Regional Migration in Nineteenth-Century France (1983), Moving Europeans: Migration in Western Europe since 1650 (1993, 2003), The Pariahs of Yesterday: Breton Migrants in Paris (2012) y coautora, junto con Lewis Siegelbaum, de Broad is My Native Land: Repertoires and Regimes of Migration in Russia’s Twentieth Century (2014) y Making National Diasporas (2023). Soy autora de diversos artículos de historia social y coeditora de cuatro volúmenes editados y varios artículos, como European Migrants: Global and Local Perspectives (1996), con Dirk Hoerder, y “Pregnant, Single, and Far from Home: Migrant Women in Nineteenth Century Paris”, American Historical Review 95 (1990), con Rachel G. Fuchs.
Making National Diasporas. Creative Commons
Ustedes son los autores del libro Making National Diasporas (Creando diásporas nacionales: Migraciones en la era soviética y consecuencias postsoviéticas). A modo de introducción, ¿Cuál es el objetivo principal del libro?
LyL- El objetivo principal del libro es establecer una visión general de los patrones migratorios dentro de la Unión Soviética y los estados sucesores postsoviéticos que dieron lugar a que los migrantes vivieran fuera de sus patrias designadas. Según el último censo soviético (1989), entre ellos, uno de cada seis ciudadanos soviéticos tenía nacionalidad rusa. El libro también busca analizar y profundizar en las estrategias empleadas por estas personas, desde los matrimonios con personas de nacionalidades titulares hasta el regreso a sus países de origen.
MF- ¿Podrían hablarnos un poco sobre su estructura, sus capítulos y su contenido temático?
LyL- El libro consta de una introducción, tres capítulos principales y una conclusión. Su trayectoria abarca desde las migraciones forzadas hasta las más voluntarias, y cronológicamente, desde la década de 1930 hasta la de 2000. El primer capítulo se centra en la deportación a Siberia, Asia Central y el Lejano Oriente ruso de grupos étnicos desde las fronteras occidentales y meridionales hasta el Volga medio y Transcaucasia, desde principios de la década de 1930 hasta principios de la de 1950. El capítulo concluye con breves relatos sobre las estrategias de supervivencia de los deportados y sus hijos en las décadas posteriores.
El segundo capítulo, «Reclutamiento, atracciones y nuevos comienzos», comienza con el asentamiento de rusos y ucranianos en las ciudades de Asia Central y el Cáucaso, que comenzó mucho antes de 1917 y se prolongó hasta la década de 1930. A continuación, se analizan las evacuaciones masivas hacia el este de rusos, bielorrusos, judíos y bálticos durante la guerra. Después, se incluye una sección sobre la migración laboral hacia nuevas zonas industriales o en expansión, como el Donbás, los Urales y el Extremo Norte (incluidos los gulags), donde los recién llegados recibían bonificaciones conocidas como el «Incremento del Norte», y sobre el asentamiento, en particular de veteranos de guerra de etnia rusa, en las repúblicas bálticas, Kaliningrado, el istmo de Carelia y Moldavia. El traslado de personas a zonas donde se podían desarrollar recursos naturales implicó que se hicieran esfuerzos en numerosas regiones para atraer a posibles migrantes con el lema «ven a establecerse con nosotros». El programa de Tierras Vírgenes de la década de 1950 atrajo a cientos de miles de rusos y ucranianos a la estepa kazaja. El capítulo concluye con nuevos comienzos en la dirección opuesta: los pueblos del Cáucaso y Asia Central que migran a Moscú, Leningrado y otras ciudades importantes de la Rusia europea.
El tercer capítulo, «Entrada y salida», se centra en los inmigrantes y los emigrantes. Entre los inmigrantes de las décadas de 1920 y 1930 había simpatizantes políticos, reemigrantes que aportaron su experiencia estadounidense a los proyectos de construcción soviéticos y establecieron comunas agrícolas por todo el país, técnicos especialistas, comunistas de numerosos países europeos que huían de la persecución política y niños de la asediada República Española durante la Guerra Civil. Más tarde, en la década de 1940, decenas de miles de armenios de la diáspora fueron persuadidos para que regresaran a su patria, y los rusos que vivían en China hicieron lo mismo. Finalmente, a partir de los últimos años de la Unión Soviética y posteriormente, millones de rusos residentes en otras antiguas repúblicas soviéticas regresaron a Rusia. Rusia también atrajo a un gran número de inmigrantes temporales no rusos procedentes de otras antiguas repúblicas soviéticas, especialmente de Asia Central.
Los emigrantes procedentes de la Unión Soviética llegaron en cuatro oleadas: los rusos blancos, en los años posteriores a la Revolución de Octubre; los prisioneros de guerra soviéticos y los Ostarbeiter (que no se repatriaron tras la Segunda Guerra Mundial; los «desertores» soviéticos, así como los judíos, alemanes, finlandeses y griegos que se beneficiaron de las políticas de inmigración basadas en la descendencia nacional (ius sanguinis); y, por último, los diversos grupos que conformaron la cuarta ola (post-soviética), entre los que se encontraban trabajadores sexuales, cuidadores, trabajadores de la construcción y otras personas con empleos precarios y dificultades económicas, así como, especialmente tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia, hombres en edad de cumplir el servicio militar.
«Ostarbeiter» (trabajadores del este) eran mayormente mujeres de la Europa oriental que fueron transportadas a Alemania para hacer trabajos forzados. Llevaban el parche de identificación «OST».
MF- Las políticas soviéticas provocaron la expulsión de grupos nacionales. ¿Qué métodos directos e indirectos emplearon los líderes soviéticos para expulsarlos?
LyL- Derivado de las campañas de «deskulakización» de principios de la década de 1930, que acompañaron a la colectivización de la agricultura, el método estándar para expulsar a grupos nacionales de sus territorios de origen (y luego eliminarlos) fue el uso de fuerza masiva por parte del personal del Comisariado de Asuntos Internos (NKVD). Normalmente, se les daba unas horas para recoger sus objetos de valor y presentarse en los puntos de partida. Desde allí, viajaban en tren, a menudo en vagones de mercancías reconvertidos, a zonas remotas de asentamiento donde vivían como «colonos especiales». El uso de una fuerza abrumadora hacía innecesarios los métodos indirectos.
MF- Hablar de diásporas implica analizar los sentidos de pertenencia, las prácticas culturales y los procesos de identificación nacional en relación con los países de origen. ¿Qué herramientas diaspóricas mantuvieron las naciones desplazadas durante la era soviética?
LyL- Los miembros de las naciones diaspóricas emplearon una amplia variedad de estrategias y comportamientos adaptados a sus nuevas circunstancias. Algunos deportados optaron por huir, mientras que otros, que habían desarrollado intensos sentimientos nacionalistas, se unieron a campañas para regresar. En cuanto a los patrones matrimoniales, se observa una dicotomía: por un lado, hay quienes eligen cónyuges dentro de su propio grupo nacional y, por otro, quienes contraen matrimonios mixtos. Las prácticas culinarias y otras prácticas culturales revelan tanto la asimilación como la conservación de las diferencias. En las últimas décadas, los miembros de las comunidades diaspóricas mantuvieron vínculos con sus países de origen a través del comercio semilegal e ilegal.
Visado de salida soviético de segundo tipo (que permitía salir de la URSS de forma permanente). Creative Commons
MF- La emigración a gran escala que se produjo tras la desintegración de la URSS fue una consecuencia de los cambios demográficos causados por el desplazamiento durante la era soviética. ¿Existen similitudes en los patrones de emigración entre estos dos periodos? ¿Cambiaron las diásporas formadas durante la era soviética tras el colapso de la URSS?
LyL- Entre los grupos nacionales diásporas dentro de la Unión Soviética, los judíos y los alemanes aprovecharon las leyes que facilitaban el asentamiento en sus supuestos países de origen ya en las últimas décadas del poder soviético. El número de estos emigrantes aumentó considerablemente en los años previos y posteriores a la disolución de la URSS. Además, Grecia y Finlandia concedieron la ciudadanía a quienes habían residido en la Unión Soviética. Para los rusos étnicos, los patrones de migración a través de las fronteras nacionales soviéticas cambiaron drásticamente. Hasta la década de 1970, la tendencia de asentamiento se centraba en las repúblicas titulares no rusas, donde los rusos ocupaban desproporcionadamente puestos técnicos y administrativos. Esta tendencia se revirtió posteriormente. El auge del nacionalismo y las dificultades económicas en las antiguas repúblicas soviéticas llevaron a millones de rusos étnicos a emigrar a la recién formada Federación Rusa. Finalmente, la llegada de trabajadores no cualificados y comerciantes de Asia Central durante la década de 1990 y en las décadas siguientes hizo que las ciudades rusas se volvieran mucho más diversas étnicamente.
LyL- Un tema interesante y triste que vuelve a estar de actualidad en el contexto de la agresión rusa contra Ucrania es el de los niños desplazados. En su libro, analizan los desplazamientos de los niños deportados dentro y fuera de la URSS. ¿Podrían hablarnos sobre este tema?
LyL- Nos referimos de pasada a los niños que acompañan a sus padres en las diásporas nacionales. En algunos casos, al regresar a sus países de origen como adultos, experimentaron una profunda alienación e incluso una crisis de identidad. El único grupo de niños que presentamos con cierto detalle es el de los niños de la Guerra Civil Española, huérfanos que las autoridades soviéticas rescataron y reasentaron en diversas ciudades. Educados en español, se adaptaron a su nueva patria soviética hasta el punto de que, cuando regresaron, también se sintieron incómodos.
Broad is My Native Land. Creative Commons
MF- ¿Cómo contribuye su libro a la literatura existente sobre las diásporas y el antiguo espacio soviético? ¿Qué nuevos elementos y perspectivas ofrece?
LyL– El principio fundamental de Making National Diasporas era la importancia de la identidad nacional de cada ciudadano soviético (que figuraba en su pasaporte interno) como parte de la designación nacional de los territorios, desde las repúblicas de la Unión hasta las unidades más pequeñas, como las repúblicas y regiones autónomas. Cuando, por cualquier razón, ya fuera por elección propia u obligación, un individuo o grupo abandonaba dicho espacio, se convertía en diáspora. Esta perspectiva replantea la historia de la Unión Soviética a lo largo de su existencia, haciendo hincapié en su heterogeneidad demográfica. También conecta de nuevas maneras esa historia con los desarrollos postsoviéticos. Para un análisis más detallado de la migración de todo tipo dentro de la Unión Soviética y los Estados postsoviéticos, véase nuestro libro Broad is My Native Land: Repertoires and Regimes of Migration in Russia’s Twentieth Century (2014).